Montañas... Francia está bendecida con muchas regiones montañosas, los Alpes, los Pirineos y el Macizo Central son las más famosas, pero, al oeste de Basilea, se encuentran los Vosgos. Estoy seguro de que, al igual que yo, probablemente no habías oído hablar de esa cordillera hasta hace poco. O no sabías dónde se encuentra. Pero, gracias a que el Tour de Francia ha acogido recientemente varias etapas en los Vosgos, esta zona se está convirtiendo en un campo de batalla decisivo para el ciclismo. En los últimos 10 años, la Planche des belles Filles ha sido final de etapa en cinco ocasiones, incluso más que Alpe d'Huez, aunque no puede negarse que esta es una cima mucho más famosa.
Enclavado en el valle, rodeado de árboles, se encuentra Plancher des Mines, donde es difícil no sentir su orgullo por acoger una de las carreras más importantes del mundo. Los maillots, las bicicletas amarillas y la simbología del Tour te llevan al inicio de la subida, que se encuentra a kilómetros del pueblo. Pero se trata de un "súper" puerto, de esos con curvas que queman el ácido láctico, ¡y divertido a la vez!
Comienza la subida y, aunque no es una distancia larga, hay que controlar absolutamente los niveles de esfuerzo, desde el principio. Espero que hayas leído mis otros artículos sobre la potencia y cómo un medidor de potencia es una herramienta muy útil para conseguir tu mejor tiempo en un ascenso. En la Super Planche des Belles Filles se ascienden 704 metros en 7,4 kilómetros, lo que supone una pendiente media del 8,6 %. Esto no suena tan mal, pero es una pendiente media y hay algunas rampas que podrán a prueba tus piernas.
Con el paso de los años, la denominación lieu peuplé de belles fahys (dialecto del siglo XVI), cuya traducción es un lugar lleno de hayas, fue cambiando por Belle Filles. A medida que se recorre el tramo inferior, se entiende por qué debe su nombre original al bosque. Ese olor de los árboles es penetrante, al tiempo que las lluvias recientes se evaporan en el aire.
La curva 4, después de casi 5 kilómetros, tiene un desnivel del 13 % antes de un corto tramo de llano. No es el momento de aflojar, sino de disfrutar de algo de velocidad adicional antes de que se desate el infierno en la sección "súper". Las señales en el suelo indican el final de la carretera normal y un aumento de la pendiente por encima del 20 %. Verás la señal, y ahora llega lo bueno. La carretera desaparece y hemos llegado a la grava.
No te pares cuando termine el asfalto. La superficie de grava, aunque suelta en algunas partes, puede recorrerse en una bicicleta de carretera. Si paras, te perderás las mejores vistas. ¡Adelante!
Mis consejos para la grava son no levantarse del sillín y mantener el peso tan alejado como sea posible del manillar. La idea es mantener el peso sobre la rueda trasera para conseguir tracción. Sufrirás, pero intenta mirar hacia delante. La mayor parte del tiempo, las secciones más suaves y fáciles serán los laterales de la carretera.
¡Ánimo! Es muy empinado y no puedo esperar a ver los últimos metros de esta etapa. La Super Planche des Belles Filles servirá como final de la séptima etapa del Tour en 2022, así como los kilómetros finales decisivos del primer Tour de Francia Femenino. La última curva, en particular, es empinada y con la grava muy suelta. Si no escoges la línea correcta, la rueda derrapará y, muy posiblemente, tendrás que echar el pie al suelo. Para los mejores corredores del mundo podría suponer perder la etapa o un tiempo valioso en la batalla por la CG. Incluso para ellos, será esencial permanecer sobre el sillín.
Hasta la meta, el último centenar de metros está señalizado con marcas de "Super Planches des Belles Filles" pintadas en la carretera. Sin embargo, lo más probable es que no las veas hasta que llegues a la cima y estés contemplando el buen trabajo realizado.
Comprobación de desarrollos y componentes
“¿Dónde está la señal?” Mi hice esa pregunta. ¡Para inmortalizar la bicicleta! Supongo que las señales de la carretera estaban ahí y para esta subida, presté más atención a mi configuración. Shimano Dura-Ace serie R9200, que tiene 12 velocidades (excelente tener una marcha adicional para lograr una cadencia más refinada) y semiinalámbrico. Llevé mi Wilier Filante SLR que, aunque es una bicicleta de carretera aero, sigue siendo ligera, pero muy rígida. Perfecta para maximizar la potencia. Utilicé platos de 52-36 y 11-32 en la parte trasera Las pendientes eran pronunciadas y tener una relación de casi 1:1 fue de gran ayuda. Por último, utilicé unas ligeras ruedas de escalada Wilier de 38 mm y cubiertas tubeless Panaracer Agilest. Es importante tener presiones más bajas para el agarre, y más protección contra los pinchazos para el tramo de grava hasta la cumbre.
Lo que sube tiene que bajar, y el descenso es una pasada. Superrápido, no técnico, solo hay que tener cuidado en la primera curva, y luego se puede dejar volar la bicicleta.
Macizo de los Vosgos y los Tours
Situados en el este de Francia, los Vosgos son una cadena montañosa de 120 kilómetros que se extiende desde la Puerta de Borgoña hasta la cuenca de Börrstadt, en el noreste. Junto con la Planche des Belles Filles, incluye las subidas al Col du Grand Ballon, el punto más alto del macizo. La Super Planche, que se encuentra a 1.140 metros sobre el nivel del mar, no es en absoluto una prueba de altura, pero ha dado lugar a emocionantes carreras en las cinco visitas del Tour. De hecho, en cuatro ocasiones el hombre que vistió de amarillo tras la llegada de las Belles Filles llevó el maillot hasta París. En particular, Tadej Pogačar se alzó con la victoria de etapa en una contrarreloj en la subida de 2020, rompiendo el corazón de su compatriota Primož Roglič en el proceso.
La subida completa de 7 kilómetros y 8,7 % se encuentra en la séptima etapa del Tour de Francia de 2022, así como en la etapa final del primer Tour de Francia Femenino. Por lo tanto, es probable que la historia de la subida sea decisiva, ya que la mujer que se vista de amarillo tras esta etapa se coronará como la primera campeona del Tour de Francia Femenino.
