Mathieu van der Poel menestyy voimareservinsä, kestävyytensä, monipuolisuutensa ja pyöränkäsittelytaitojensa ansiosta huipputasolla sekä cyclocrossissa että maantie- ja maastopyöräilyssä. Toiseksi paras ei ole tarpeeksi hyvä: Mathieu vaatii huippusuorituskykyä myös ajokalustoltaan.
DURA-ACE R9200 -osasarjan tärkein ominaisuus on luotettavuus. ”Sen on toimittava toinen toistaan vaativammissa ajo-oloissa, kun sekä iso että pieni eturatas on ahkerassa käytössä: tasaisen tappavilla sprinttietapeilla, Paris-Roubaix’ssa, vuoristoteillä jne. Sen on myös mahdollistettava korkeat huippunopeudet, koska jokaisella sekunnilla on merkitystä”, Alpecin-Fenixin johtaja sanoo.
Lukuisista mutkistaan, mukulakiviteistään ja vaihtelevista ajonopeuksistaan kuuluisa Ronde Van Vlaanderen on testi, jonka se läpäisee kirkkaasti. ”Luulen, että RVV on sille tärkein kilpailutapahtuma”, hän sanoo. ”Esimerkiksi pieneltä suurelle eturattaalle ja päinvastoin on vaihdettava usein ja mukulakiviosuuksia riittää. Ketjuun kohdistuu koko ajan voimakas rasitus ja vaihteensiirron on toimittava sujuvasti myös mukulakivialustoilla.”
Kyse ei ole pelkästään vaihteensiirron tarkkuudesta vaan täydellisen harmonisesti toimivasta kokonaisuudesta. Van der Poel hyödyntää myös Dura-Ace FC-R2900-P -voimamittaria harjoittelussaan. ”Se on todella tärkeä komponentti”, hän sanoo. ”Ilman sitä ei kerta kaikkiaan pysty harjoittelemaan tehokkaasti. Jokainen tuntemani ammattilainen käyttää sitä.”
Kun kokonaisuuteen lisätään tyylikkään kevyet DURA-ACE C50- ja C60-kiekot, hyötynä saadaan esteettisen puolen lisäksi myös parantunut aerodynamiikka. Olipa tähtäimessäsi sitten kotikaupungin mäkien valloittaminen tai voitto suurissa klassikkokisoissa, nämä kiekot auttavat sinua saavuttamaan tavoitteesi. ”Tykkään todella näistä uusista kiekoista", van der Poel sanoo. ”Pidän pelkistetyllä mustalla värityksellä ja pienillä Shimano-grafiikoilla toteutetusta suorituskykyisestä ilmeestä. Se näyttää todella hyvältä pyörässä.”
Tämä kokoonpano sopii Van der Poelin kaltaisille kompromisseja kaihtaville pyöräilijöille. Miksi hän haluaa olla paras? ”Voittaminen on aina motivoinut minua. Se on syy sille, miksi harjoittelen. On tosi hienoa saada käyttöönsä paras kalusto ja päästä näyttämään kyntensä suurissa kilpailuissa.”
Mathias on Ronde Van Vlaanderenissa, Dwars Door Vlaanderenissa ja Giro D’Italian aika-ajoetapeilla saamansa menestyksen myötä jo saavuttanut vuodelle 2022 asetetut tavoitteet. ”Kun olin päässyt yli talven aikana vaivanneista selkäongelmista, kevätklassikkokausi osoittautui menestyksekkääksi ja myös Giro meni ihan ok. Voin olla tyytyväinen alkukauden menestykseen”, hän miettii.
Van der Poel aikoo olla tapahtumien keskiössä Tour de Francessa, jossa hän ajaa erikoismaalatulla Canyon Aeroradilla: ”Odotan sitä todella. Viimeisin Tour oli pandemian ja olympialaisten aiheuttamista päivämäärämuutoksista johtuen hieman outo. Halusin todella tehdä siellä hyvän suorituksen, joten päätimme poistua kymmenen päivän kuluttua. Tänä vuonna aion jatkaa loppuun asti kuten tein Girossa.”
Alpecin-Fenix tähtää etappivoittoihin ja pyrkii jatkossakin kokoaan suurempiin suorituksiin kilpaillessaan rinta rinnan lajin johtavien tiimien kanssa. Mikä on tiimin menestyksen salaisuus? ”Menestyksestä en niin tiedä, mutta kuten muillakin tiimeillä, jos henki on hyvä ja tekeminen tuntuu hauskalta, asiat sujuvat mutkattomasti, mikä varmasti helpottaa suorituksia.”
"Myös hauskuustekijällä on aina ollut minulle todella suuri merkitys", hän lisää. ”Hauskuus on myös yksi parhaimmista motivaattoreista. Pyöräilymaailmassa on aina paljon paineita ja odotuksia. Pyörän päällä ei jaksaisi ilman hymyä viettää joka päivä useita tunteja.”
Mathias voi luottaa siihen, että Shimanon huippukomponentit eivät tuota pettymystä. ”Ne toimivat aina”, hän sanoo. ”Ja se on kenties suurin kehu, jonka osasarja voi saada.”
”Olen ajanut koko ikäni Dura-Acella ja se merkitsee jo jotain. Minusta se on aika täydellinen.”
Jaa tämä juttu
