La technologie Di2 vient juste de célébrer son dixième anniversaire et elle représente toujours ce qui se fait de mieux en terme de transmission. Les meilleurs coureurs cyclistes au monde l'ont adoptée et la technologie dispose d'un gros palmarès de victoires à son actif. Tout cela n'aurait aucun sens si la technologie n'était pas fiable.
C'est ici que GCN, ou du moins la vidéo produite, fait son entrée. L'équipe a eu l'idée de soumettre le groupe aux épreuves les plus dures que vous n'imposeriez pas à vos pires ennemis comme l'enterrer ou le submerger dans la mer. Le résultat ? Vous l'avez deviné: le Di2 est fiable, solide, résistant et pratiquement indestructible.
Notre réputation repose sur la durabilité et la qualité. Le moindre de nos produits intègre ces valeurs et le groupe Di2 ne fait pas exception à cette règle. Les groupes électroniques ont révolutionné la pratique du cyclisme sur route en remplaçant les câbles par un changement de vitesse électronique à la pointe des technologies qui garantit un changement de vitesse instantané, précis et rapide comme l'éclair via un simple bouton et le tout, sans remettre en question la durabilité et la fiabilité auxquelles les cyclistes sont habitués.
Comme le montre cette vidéo de GCN (et bon nombre de ses abonnés le confirmeront), la transmission Di2 exécute les changements de vitesse dans les conditions les plus difficiles sans aucun ratés. Et quand ils parlent de n'importe quelles conditions, ce n'est pas un mensonge : chaleur ou froid extrême, boue, pluie, ascension ou accélération, le groupe Di2 gère tout sans broncher. C'est à vous de tenir le coup.
Alors que les gaines de protection des câbles de changement de vitesse peuvent accumuler de la boue et des saletés, avec comme conséquence une détérioration des performances de changement de vitesse au fil du temps, la transmission Shimano Di2 ne possède aucun câble exposé. Tous les composants sont à l'abri des éléments. Vous pouvez ainsi profiter de changements de vitesse fluides et fiables sous n'importe quelle contrainte, voire dans les pires conditions boueuses qui soient. GCN a même démontré que les changements de vitesse étaient possibles sous l'eau.
Dans le cadre d'un autre test qu'aucun cycliste sain d'esprit n'osera reproduire chez lui, l'équipe de GCN a carrément enterré le vélo doté du groupe Di2. Même après une nuit passée sous un monticule de terre si lourd qu'il a écrasé le cintre du vélo, le groupe Di2 est sorti de son tombeau non seulement pour livrer un beau combat, mais aussi pour le remporter : cet interlude boueux n'a eu aucun impact sur les performances de changement de vitesse. Nous sommes bien d'accord qu'il s'agit là d'un test extrême qui, on l'espère, ne se produira jamais dans le monde réel, mais il démontre bien la robustesse du groupe Di2.
Les changements de vitesse sous la contrainte ont toujours constitué une faiblesse potentielle pour les transmissions avec câbles : ils perturbent la cadence et augmentent l'usure des composants. Le Di2, quant à lui, peut réaliser des changements fluides peu importe la contrainte sur la transmission ; il n'est pas nécessaire de relâcher l'effort pour changer de vitesse, que ce soit dans une ascension ou lors d'un sprint. Vous arrivez dans une côte escarpée et vous devez passer plusieurs vitesses ? Ce n'est pas un problème non plus. Non seulement le Di2 le permet, mais en plus vous pouvez configurer le nombre de vitesses à passer d'un coup, d'un seul pignon à plusieurs.
Un changement de vitesse net est toujours satisfaisant. Il y a toutefois un aspect des changements de vitesse instantanés du groupe Di2 qui ne reçoit pas toujours l'attention qu'il mérite, à savoir son impact sur l'allongement de la durée de vie de la transmission. Les frottements provoquent l'usure des composants mécaniques, mais la précision et le changement de vitesses immédiat du Di2 améliore la longévité des composants grâce à sa capacité à régler et à ajuster automatiquement le dérailleur avant afin de garantir l'absence de frottement de chaîne quel que soit le rapport. Cela contribue à l'allongement de la durée de vie de la transmission.
Il y a toutefois une caractéristique de durabilité qui n'a pas été mise à l'épreuve dans le reportage de GCN, et on peut le comprendre : le dispositif intégré de protection en cas de chute. Au moment de l'impact, la protection automatique de Di2 en cas de chute déconnecte le moteur du dérailleur de la cage pour lui permettre de s'éloigner de la zone à risque et de limiter les dégâts. Intégrée dans le dérailleur arrière, cette fonctionnalité masquée appartient à celles qu'on oublie ou qu'on espère ne devoir jamais utiliser. Pour annuler le mode « chute » d'un dérailleur Di2, il suffit de maintenir le bouton du boîtier de jonction enfoncé pendant cinq secondes.
Les sceptiques du changement de vitesse électronique ont pendant longtemps axé leurs critiques sur l'autonomie de la batterie, mais avec le Di2, ils ont été obligés de chercher d'autres arguments. La batterie lithium-ion du Di2 possède une autonomie de plusieurs jours. Et quand le moment de la charge est venu, il suffit d'établir la connexion avec un des ports de charge au niveau du cadre, du cintre ou de la tige de selle. Vous n'avez pas non plus à vous souciez des performances en cas de sortie hivernale, car la batterie Di2 possède une plage d'utilisation entre -10°C et 50°C (s'il vous arrivait de vous retrouver dans une région où ce genre de température est la norme). GCN a testé cette résistance aux températures négatives en rangeant le système Di2 dans un congélateur pendant une nuit. Malgré le choc d'une température de -15°C et la présence d'une couche de glace, le dérailleur a continué à fonctionner sans broncher.
GCN aura peut-être décroché une médaille unique pour son comportement sadique à l'encontre d'un vélo, mais cette batterie de tests extrêmes confirme la durabilité, la fiabilité et la solidité de Di2. Ces tests rappellent également que ce groupe affiche d'excellentes performances même dans les conditions les plus difficiles que vous pourriez rencontrer.
