De Franse Gran Fondo-racer Paul Foulloneau (@polphe) herinnert zich zijn meest uitdagende winterrit nog al te goed. Vier uur aanhoudende regen en een donkere hemel rond zijn Franse woonplaats Aix-les-Bains. Als klap op de vuurpijl was de batterij van zijn achterverlichting leeg.
Voor Paul is de winter anders dan de rest van het jaar. 'Voor mij draait de winter om comfort en veiligheid. Snelheid is niet belangrijk. Het is een mentaal spel om in de winter niet zoveel kracht te zetten op de pedalen. De winter is om uithoudingsvermogen op te bouwen, je moet accepteren dat je niet snel hoeft te zijn. Ik gebruik dezelfde fiets als in de zomer, wat belangrijk is vanwege de houding. Maar ik weet dat sommige mensen de stuurpen hoger zetten voor meer comfort.'
Als de dagen korter worden, maakt Paul vaak van de gelegenheid gebruik om zijn fiets grondig te checken. Hij kan hem naar een Shimano Service Center brengen en alles nauwkeurig doornemen met een ervaren monteur, wat hem gemoedsrust geeft. 'Ik kan mijn eigen schijfremmen ontluchten, maar ik heb er meer vertrouwen in als zij het doen', zegt hij.
Paul brengt over het algemeen een paar wijzigingen aan in zijn set-up als de winter aanbreekt. Zijn lichtgewicht zomerwielen, de DURA-ACE C36 of C50, wordt ingeruild voor de carbon tubeless SHIMANO 105-wielen. 'De E-TUBE App helpt daar enorm bij en werkt heel goed. Zonder de kabels is het gemakkelijker om de fiets klaar te maken als je kleine aanpassingen moet doen of andere onderdelen moet veranderen. Meestal pas ik de achterderailleur aan als ik banden, remblokken of wielen verwissel.
Bij het verwisselen van een achterwiel met dezelfde schijf en derailleurs is er soms nog een klein verschil tussen de twee wielen. En ik zorg ervoor dat ik geen updates mis, omdat ze de levensduur van de batterij verbeteren.'
Een andere concessie voor koudere, nattere omstandigheden is het vervangen van schijfremblokken van organisch naar semi-metallic. 'Het is beter voor de remmen in regenachtige omstandigheden en duurzamer. Ook leg ik bredere banden om mijn wielen en ga van 28 millimeter naar 30, tubeless met sealant erin. Dat maakt het fietsen aangenamer. Doordat ik ook minder druk op de banden zet, heb ik meer grip en comfort.'
Paul woont in Aix-les-Bains, in de buurt van de Alpen, en slimme keuzes in zijn uitrusting zijn cruciaal gezien de uitdagende omstandigheden. 'Als het niet regent maar wel koud is, met sneeuw op de beklimmingen, draag ik gewoon de S-PHYRE base layer met lange mouwen en het S-PHYRE-windjack. Deze is winddicht, dik en warm, maar voelt niet 'dik' aan. Daarin kan ik trainen van twee tot acht graden. Als het regent, doe ik er een gilet of zelfs een regenjas met lange mouwen bij aan. Met kwaliteitskleding heb je de regen al bijna verslagen.'
Paul's S-PHYRE-set heeft reflecterende details en voor extra zichtbaarheid gebruikt hij een extra lamp die op de zadelpen past. 'Ik vind veiligheid tijdens het fietsen echt belangrijk. Als ik overdag geen tijd heb om te trainen, ga ik op de hometrainer. In de nacht fietsen is mij te gevaarlijk, zelfs met verlichting en een reflecterende kit.'
Op welk tijdstip van de dag je ook fietst, in de winter is het regelmatig een uitdaging om je fiets er netjes uit te laten zien. Na een rit kiest Paul voor een snelle herstelmaaltijd en een douche. Dan is het tijd om zijn vieze velo aan te pakken.
'Dan begint deel twee van de wintertraining! Ik woon in een flat, dus ik zet mijn fiets in bad. Ik maak hem schoon met heet water. Ik heb borstels en een aantal specifieke fietsverzorgingsproducten om hem schoon te maken. Meestal is het een kwestie van de groepset schoonmaken en de ketting oliën. Dat doe ik na elke rit. Dat is heel belangrijk. Daarna moet ik de badkuip zelf nog schoonmaken! Maar ik ben een schoon mens. Ik vind het fijn als het thuis over het algemeen schoon is.'
Een schone fiets is immers snel; daarin vindt Paul zijn snelheid. 'Mentaal is het pure winst. Ik heb misschien niet de professionele wattage, maar ik heb wel een professionele schoonmaakmentaliteit!'
De koudere maanden hoeven geen totale revolutie in je fietsroutine te betekenen. Paul verandert bijvoorbeeld niet zijn DURA-ACE groepset en zet geen spatborden op zijn fiets. 'Hier in Frankrijk gebruiken bijna geen spatborden. Het is zit gewoon niet in onze cultuur. Er ligt niet zoveel sneeuw of zout op de weg. Maar toen ik in Denemarken woonde was het verplicht – anders mocht je niet meedoen aan de groepsrit!'
Als je klaar bent voor de winter, zijn ritten in de frisse lucht en blauwe luchten veel meer een beloning dan een straf. Bovendien zijn de feestdagen altijd perfect voor cadeautjes voor je winterrit (zodat je je vrienden in elk seizoen buiten kunt laten rijden!). Paul weet precies wat hij zou kopen voor een vriend die van fietsen houdt. 'Overschoenen of winterhandschoenen. In het assortiment van Shimano vind je goede, betaalbare exemplaren met reflecterende, fluorescerende kleuren. Dat is bijvoorbeeld een goed cadeau voor mijn vader.'
Bio en fiets
Paul Foulloneau is een voormalig mountainbikeracer en wegrijder, woonachtig in Frankrijk. Hij is een race- en prestatiespecialist, pleitbezorger voor de fietscultuur en fotograaf. Hij houdt ervan nieuwe wegen te verkennen en nieuwe mensen te ontmoeten.
Groepset: DURA-ACE Di2 12-speed
52/36 crankset / 172,5mm
11-34T ULTEGRA cassette
DURA-ACE pedalen
DURA-ACE C36 of C50 wielen, afhankelijk van het terrein, en RS710 46 mm voor training
Zorg ervoor dat je fiets winterklaar is
Deel dit artikel
