Josie Fouts heeft weinig tijd voor beperkingen. De 29-jarige uit Ohio begon pas twee jaar geleden met wielrennen, maar werd al twee keer nationaal kampioene op de baan. Onlangs verbeterde ze het uurrecord in het velodroom van San Diego. Op zich al een indrukwekkend wapenfeit, maar helemaal bijzonder gezien Josies situatie. Ze werd geboren zonder linkerhand.
Twee Paralympische beloftes vinden nieuwe remopties met een ingenieus enkelzijdig systeem
Josie ziet haar lichamelijke verschil als een bron van kracht. Het heeft haar mentaal sterker gemaakt en gezorgd dat ze niet in beperkingen denkt. Hierdoor kon ze zo afzien dat ze een record vestigde. Ze besefte eens te meer dat weinig haar kan tegenhouden en richt zich op het halen van de Amerikaanse paralympische ploeg voor de uitgestelde Spelen van 2021 in Tokio.
Ze rust niet op haar lauweren en begrijpt dat er nog veel ruimte voor verbetering is. Ze wil fitter worden, meer ervaring opdoen. Dankzij een ingenieuze combi van onderdelen van XTR en Dura-Ace kan ze nu ook haar fietsbesturing naar een hoger plan tillen.
Voor fietsers die alles met één hand moeten doen, blijft het bedienen van twee remmen lastig. Hoewel je met een splitter de voor- en achterrem aan één kant kunt bedienen, zitten er grote nadelen aan dit ontwerp. De renner kan namelijk de voor- en achterrem niet apart bedienen of de remkracht los van elkaar moduleren. In hydraulische systemen is 50/50 verdeelde remkracht zwakker dan die van een enkele rem. Het is een lomp geheel waarin alles op een hoop gegooid is.
Maar dan komt Steven Wilke, ook wielrenner en Paralympische belofte, die woont in Utah en werkt voor Scott Bikes. Ook Steven bedient met één hand beide remmen en schakelhendels. Hij redde zich met de verre van ideale splitter, maar stopte er uiteindelijk mee, want het voelde onveilig. Daarna reed hij met alleen een Ultegra schijfrem vóór. Die was sterk genoeg, maar bood hem minder controle dan zijn fietsmaatjes als ze met meer dan 80 km per uur van de canyons van Utah denderden.
"Ik hou ervan om zo hard mogelijk te dalen en vond het nooit erg om maar één rem te gebruiken," legt hij uit. "Maar de laatste tijd gebeurde er steeds wat. Er stak een hert over en kneep in mijn voorrem terwijl ik zijn flank schampte. Toen besefte ik dat ik een oplossing moest vinden."
Die oplossing bleek heel simpel te vinden, tussen de weggegooide reserveonderdelen van het hoofdkantoor van Scott. Hij monteerde een XTR-remgreep op zijn kop, net aan de binnenkant van de Dura-Ace STI dual control-versteller. Met de duimgreep onderin de stuurbocht kon hij zijn hand op de juiste plek houden om met zijn middel- en wijsvinger bij de hendels te kunnen. Voilà. Nu kon hij de hydraulische schijfremmen voor en achter apart bedienen.
Een beetje fantasie was genoeg om de enkelhandige bediening om te gooien.
Maar zijn aanpassingsmogelijkheden gingen verder dan de remmen. Dankzij een beetje fantasie en vindingrijkheid hebben slimme rijders ook de opties voor enkelhandig schakelen uitgebreid. Met Shimano Di2's Synchro Shift programmering kun je op fietsen met Di2 11-speed met één enkele versteller alle 22 versnellingscombinaties kiezen. Deze functie is eenvoudig naar wens aan te passen op links- of rechtshandige rijders. Voor Josie is gekozen voor de rechterkant van de fiets, net als voor die van Steven.
"Zo gaaf dit!" Riep Josie uit toen voor het eerst de combinatie zag van het Di2-schakelsysteem met dubbele remmen. Ze raakte meteen geïnspireerd. Als ze beide remmen apart kon bedienen, zou ze bij het ingaan van een bocht langer harder kunnen. Je moet harder remmen om sneller te gaan,zeggen ze. Josie is weet dat drommels goed. Ze is immers een racer en denkt dus altijd aan snelheid. Snelheid is ook wat ze nodig heeft om haar doelen voor de Paralympics en daarna te bereiken.
Deel dit artikel
