Shimanos 2022 årgang

Sæsonen for landevejsløb tager fart som Wout van Aert, der kører op over toppen af et bjerg. Det virker som om det var i går, at det var Omloop Het Nieuwsblad, og at året lå foran os, og pludselig står vi her ved målstregen i 2022. Hvis du blinker, går du glip af det.

Det har været en ekstravagance af action og dristige træk med nogle velkendte vindere og en del overraskende succeser undervejs. 

Shimano kan hylde alle tre Grand Tour-vindere og flere Monument-vindere, der kører med det nye 12-speed R9200 DURA-ACE-gruppesæt. Den er det ypperste inden for Shimanos landevejs-teknologi, den er præcis, 100 % pålidelig og hurtig. Et svar til de atleter, der søger topkvalitet og aldrig går på kompromis. Det er mestrenes valg, som du kan se i vores udvalg af sæsonens bedste resultater.

Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl)

Alle vidste i forvejen, at Remco havde et stort talent, men 2022 var året, hvor han trappede op og bekræftede det. En placering på øverste trin af podiet i hans allerførste løb, første etape af Volta a la Comunitat Valenciana, satte scenen. Det blev en vane at vinde.

Sejren i Liège-Bastogne-Liège var den største i hans karriere til dato, men det var kun en opvarmning til hans sommer. Set i bakspejlet var den måde, han gjorde det på – at bryde ud solo over 30 kilometer – en advarsel til de andre. 

Efter at have domineret Tour of Norway og vundet enkelstartsløbet i Tour de Suisse førte han Vuelta a España gennem det meste af løbet. Den måde, hvorpå han kørte væk fra rivalerne i åbningsugens hårde bjergetaper, gjorde forskellen og vil blive husket af alle.

Som prikken over i'et på hans stormende år vandt han klart ved VM i landevejsløb i Australien, hvor han kørte over til udbryderne og efterlod dem bag sig. Når Evenepoel sætter alle kræfter ind, synes ingen udfordrer at have svaret. Det er ikke overraskende, at manden i regnbuetrøjen er sportens omdrejningspunkt.

Jai Hindley (Bora-Hansgrohe)

Manden fra Perth viste sin udholdenhed i Giro d'Italia. Mens rivalerne gradvist smeltede væk fra den mangeårige førende Richard Carapaz, holdt Hindley fast sammen med ecuadorianeren på løbets mest besværlige stigninger.

Noget måtte give sig, og det gjorde det på Passo Fedaia en dag før målstregen, da Hindley kørte afgørende væk. Resultatet var en første Giro d'Italia-sejr for Australien og en fjer i hatten for Bora-Hansgrohe, der er ved at blive et hold, der kan vinde i Grand Tours. 

For Hindley var det en sød hævn efter hans tætte andenplads i 2020. En Tour de France-debut er nært forestående: Det er tid til at se, hvad denne afslappede klatrer kan gøre i det største løb.

Jonas Vingegaard (Team Jumbo-Visma)

Et andet gennembrud kom fra Jumbo-Vismas blændende dansker. Han kom ind i dette års Tour de France som nummer to, og han var endnu mere motiveret af Grand Départ i København.

Vingegaard lod sig ikke skræmme af problemerne på brostenene i Tour de France og Tadej Pogačars hurtige start. Løbet eksploderede på 11. etape, da han satte næsten tre minutter ind på sloveneren på Col du Granon efter gentagne angreb. En sådan margin havde været praktisk talt utænkelig.

I resten af løbet modstod Vingegaard sine rivalers angreb og viste sin overlegenhed ved at vinde en anden etape på Hautacam. Han var en fortjent Tour-mester og blev også hyldet for sin fairplay, da han ventede på Pogačar efter et styrt på en nedkørsel. Der vil uden tvivl komme mere genialitet fra Vingegaard og flere kampe mellem de to.

Lorena Wiebes (Team DSM)

Hvis du ikke er kvik i hovedet, skal du have en lommeregner ved hånden for at holde styr på Lorena Wiebes sejre. Ingen sprinter er mere pålidelig eller konsekvent. I finalerne synes hun at have et andet gear end sine konkurrenter: Der skal kun et par pedalvandringer til, og Wiebes er væk fra modstanderne.

I sin mest produktive sæson til dato vandt hun to Tour de France Femmes avec Zwift-etaper, EM på landevej, Ronde van Drenthe, tre etaper i Women's Tour og vandt en ren sejr i RideLondon Classique. 23 sejre i alt for den 23-årige.

Wout van Aert (Team Jumbo-Visma)

Er der noget, som Wout ikke kan gøre? Han vandt tre Tour de France-etaper på tre vidt forskellige måder – soloangreb, massespurt og enkelstart. Den grønne trøje var uundgåelig. Læg dertil Omloop Het Nieuwsblad, podieplaceringer i Paris-Roubaix og Liège-Bastogne-Liège og flere sejre i kamp mod uret. 

Hans uovertrufne styrke og alsidighed kan være en svaghed, når andre ryttere holder øje med ham og er afhængige af, at han arbejder. Det er ikke underligt, at han kun lige akkurat missede en monumental succes i 2022. 

Wout imponerer stadig, men hans franske højre hånd var også iøjnefaldende. Jumbo-Visma-nybegynderen Christophe Laporte syntes kun at blive bedre, som sæsonen skred frem. En etapesejr i Paris-Nice, som en del af et 1-2-3 hold, var et varsel før hans Tour de France-etapesejr, hvor han beskyttede kaptajnen Jonas Vingegaard. VM-sølv i landevejsløb Down Under var en bekræftelse på, at Jumbo-Visma har nogle uhyggeligt gode muligheder for succes i deres rækker.

Marta Cavalli (FDJ-Suez-Futuroscope)

Italieneren var forårskalenderens uventede skud på stammen. Cavalli blandede sejre i Amstel Gold Race og Flèche Wallonne med en femteplads i Paris-Roubaix. Ikke dårligt for en 53 kg letvægter, der er fremragende i bjergene, hvilket hun viste ved at køre først over stregen på Mont Ventoux i Dénivelé Challenges.

Andenpladsen i Giro d'Italia fulgte, da hun angreb løbsleder Annemiek van Vleuten på de stejleste stigninger. Selv om et styrt tog hende ud af Tour de France Femmes avec Zwift, var hun uden tvivl årets gennembrudsrytter i kvindernes WorldTour, hvor hun gik fra kanten til den forreste række af konkurrenterne. Italien har en glorværdig generation af spændende racerkørere.

Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux)

Når det drejer sig om gennembrud i 2022, er det svært at se bort fra Biniam Girmay. Den unge mand kommer måske nok fra Eritrea, men han elsker belgisk konkurrencecykling. I sin første sæson på WorldTour-niveau viste han sit talent i Gent-Wevelgem, hvor han overrumplede Christophe Laporte fra et udbrud og gav fansene et af cykelsæsonens største øjeblikke.

Hans klasse og alsidighed blev bekræftet i Giro d'Italia med en hårdt tilkæmpet etapesejr over Van der Poel. Selv hans exit fra løbet var mindeværdig, da han på podiet ramte sig selv i øjet med en prosecco-korkprop. Afrikansk cykling har aldrig haft en autentisk udfordrer som denne, der kan komme over de store bakker og slå de bedste i sprinterne – og det er fantastisk at se.

Marianne Vos (Team Jumbo-Visma)

Årtier går, og generationer skifter, men Marianne Vos er evergreen: Stadig stilfuld, taktisk klog og vinder stadigvæk mange sejre. Hun opnåede to etapesejre i Giro d'Italia og Tour de France, hvor hun også vandt den grønne trøje. Hun blev snydt til endnu en sejr af Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez-Futuroscope), der selv har haft en funklende sommer.

Fru Alsidighed gemte det bedste til sidst med fire etapesejre i Tour of Scandinavia. Cyclo-cross-sæsonen og mere ære venter for en kvinde, der kan gøre krav på at være den bedste cykelrytter nogensinde.

Primož Roglič (Team Jumbo-Visma)

Man kan sige, at ingen racerkører var mere uheldig i 2022 end stakkels Primož. Styrt hindrede hans forsøg på at vinde Tour de France (selv om han stadig fungerede som Robin mod Vingegaards Batman) og derefter Vuelta a España. Men glem ikke højdepunkterne: Sloveneren var på toppen i Paris-Nice og Critérium du Dauphiné. 

Han er en konge af comebacks og en mester i at håndtere skuffelser, så forvent at se ham i front med mere held i 2023. Det kunne næppe være værre.

Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck)

Årets højdepunkt var Ronde van Vlaanderen. Han var den eneste mand, der kunne blive sammen med Tadej Pogačar, da han gik all-out over Paterberg. På vej ind i mål viste MVDP al sin klogskab og snilde og slog sin rival i spurten, da forfølgerne indhentede ham. 

Denne flyvende hollænder trak på maglia rosa efter at have vundet første etape af Giro d'Italia og var med i flere udbrud på vejen. Han kunne ikke holde disse høje toner resten af sæsonen, men det kan aldrig være et dårligt år med et Monument-trofæ i skabet.

Dylan van Baarle (Ineos Grenadiers)

Andenpladsen i Flandern Rundt var et tegn på Van Baarles form, men en uge senere i Paris-Roubaix var Dylan elektrisk. 

I en hurtig udgave, der var mere støvskov end det djævelske Helvede i Norden, tog han de rigtige træk og kørte de sidste 19 kilometer alene. Den 30-årige er måske sjældent den største favorit til et løb, selv efter denne succes, men han er stærk, klog og klinisk.

Grace Brown (FDJ-Suez-Futuroscope)

Med sin kraft og timing markerede Brown sig som en farlig kvinde i udbrud og enkelstarter. En andenplads i Liège-Bastogne-Liège kronede hendes forår, mens hun strålede på britisk jord med en etape i Women's Tour og guld ved Commonwealth Games i kampen mod uret.

Efter endnu en etapesejr ved Ceratizit Challenge i Spanien kom det bedste på hjemmebane. Tæt på sin hjemegn i Australien var hun nærmest ved at vælte Ellen van Dijk, da hun vandt sølv ved VM i enkelstart. Kurven med gradvise forbedringer fortsætter for denne nybegynder inden for cykling. 2023 kan bringe endnu flere sejre.

Richard Carapaz (Ineos Grenadiers)

Kald ham den smilende snigmorder på grund af hans ansigtsudtryk, når han skruer modstanderne på plads. Han blev nægtet sin anden titel i Giro d'Italia i sidste øjeblik af Jai Hindley, som tog maglia rosa med målstregen næsten i sigte. Derefter kollapsede hans håb om et klassement tidligt i Vuelta a España, og han var nødt til at revurdere.

Carapaz kanaliserede sin skuffelse og fik det på smart vis vendt, da han vandt tre etaper og bjergkonkurrencen. Han er cykelrytternes racerkører med et drømmeinstinkt for, hvornår han skal foretage sit vindertræk. EF Education-EasyPost har samlet en diamant op til 2023.

Holdkammeraten Geraint Thomas viste også endnu en gang sine evner inden for etape-konkurrencecykling. Den 36-årige kører er modnet som en god vin og blev nummer tre i Tour de France og vandt Tour de Suisse, et af de få prestigefyldte ugelange etapeløb, der manglede i hans palmarès.

Neutral Service

Der er en stor, hurtigt tænkende gruppe af hjælpere i blåt tøj, som holder øje med cykelsportens kørere. Shimano Neutral Service-teamet er til stede med deres biler og motorcykler ved de store cykelsportsbegivenheder for at skifte hjul, udlevere reservecykler og løse mekaniske problemer. Vores mekanikere er klar til at komme i aktion med deres mobile værksted.

Det er en mission året rundt, uanset om det er på brosten i Paris-Roubaix, gravel i Strade Bianche, snoet asfalt i junior- og para-cykelstævner eller bjergene og dalene i Tour de France Femmes avec Zwift. Der er seks Neutral Service-hold, der opererer rundt om i Europa, med i alt 560 løbsdage. Sporten ville simpelthen ikke være den samme uden dem.