Sidevind kan sprænge et helt felt og et toptunet hold på få sekunder. Det kan koste en rytter minutter på en etape og ødelægge deres chance i det samlede klassement. Men du kan lære at bruge den til din fordel. Kom med os, når vi tager til Flandern og opdag, hvordan du løser sidevindsgåden.
Find din plads på viften
At køre i sidevind er en af de sværeste dele at mestre i cykelløb. Det er mere uforudsigeligt end at klatre en stigning eller deltage i en massespurt. At læse vinden, kende vejen, reglerne og den bedste teknik kan hjælpe dig med at overleve, trives og måske opnå et overraskende resultat.
Hver cykelsæson byder på uskyldigt udseende Grand Tour-transportetaper. For det meste flade, er de designet til at komme fra en del af Italien, Frankrig eller Spanien til en anden. Ruten følger som regel brede, lige hovedveje, der varer i kilometer i træk. Arrangørerne krydser fingre for en ordentlig omgang vind.
Det skyldes, at en flok professionelle, der kæmper om positioner og kæmper for at holde rytterens hjul foran sig, kan være en af de mest spændende dele af et løb for en fan – og det mest nervepirrende for en rytter. Brecht Dhaene, tidligere professionel cykelrytter og nuværende vejkaptajn for Team Bataia, forklarer: "At der opstår vifter eller en positionskamp er en normal frygt for de fleste ryttere, fordi hvis du misser splittet, kan du ende med at miste en masse tid, mens du jagter en gruppe foran dig. Men som et hold kan man virkelig gøre løbet hårdt og lægge pres på nogle modstandere – hvis man ved, hvad man laver.”
Flyv som en Flamlændere
"Som du kan forestille dig, er der nogle nationaliteter, der ser ud til at være bedre end andre til denne meget specifikke taktik. Du har brug for en stor motor for at blive ved med at træde watt, en masse selvtillid og styreegenskaber hjælper også. De belgiske og hollandske ryttere vokser op kæmpende mod vinden på flade stykker land som juniorer, så det er ingen overraskelse, at du vil finde de større ryttere derfra, Storbritannien eller ægte flamlænder som Stefan Küng eller Nils Politt i front, når elastikken knækker."
Det er kun passende, at vi slutter os til Dhaene og selskabet for at dykke dybere ned i den viden, psyke og gear, der kan gøre dig til en stærkere rytter under disse udfordrende betingelser. Forbundet med en førsteklasses Gent-cykelbutik er Bataia-holdet et af de sejeste derude. Lad ikke deres tagline snyde dig: Ja, de er for det meste "kun her for at feste", men de gør det, mens de river benene af deres konkurrenter – især når de kæmper mod vinden som et hold. Da de cykler meget rundt i det belgiske område De Moeren, der er berygtet for sin voldsomme modvind, ved de, hvad de skal gøre, når vindstødene tager til fra Nordsøen og kommer susende ind over den golde og flade landbrugsområder, der ikke byder på meget i forhold til gemmesteder.
Fra startskuddet
Det hele starter med at finde en strækning af løbsruten, hvor vinden kommer lidt fra siden og bagfra. "På denne måde kan du virkelig nå nogle seriøse hastigheder. Helst finder man en typisk belgisk vej, lige og uden træer, huse eller endda majs, der vokser ved siden af," siger Brecht. "Du vil have, at vinden presser dig så konstant som muligt. Næste skridt er at holde dig ude af vinden ved at gemme dig i det, tyskerne kalder "windschatten", i læ af en rytter halvt foran dig. Placer dig selv i en position klokken fire eller otte for at komme med i kølvandet på rytteren foran dig.
"Nu begynder det sjove. Du vil håbe, at andre ryttere vil krydse over til siden af vejen i den retning, vinden kommer fra, og dermed skabe så meget plads som muligt for andre ryttere at køre på. Men det er her hold- og løbstaktik kommer i spil. Som vi har set i tidligere Tour de France-etaper, såsom etape 12 af 2021-udgaven. Sprintere som Cavendish og Bouhanni troede, at etapen med rullende bakke til Nîmes ville være lette muligheder for deres kraftfulde afslutning.
"Men den sydlige Mistral-vind rystede tingene godt og grundigt, så selv Tour-vinderen Tadej Pogačar havde brug for sine holdkammerater til at hjælpe ham gennem dagen. At kæmpe for en beskyttet placering koster selv de store mænd mange kræfter. Erfarne ryttere ved, at fra startskuddet skal de være deroppe, og se efter hver eneste hul i feltet. Når først du mister hjulet, og du er udsat for denne sidevind, er chancerne for, at du aldrig kommer tilbage."
Udstyrsvalg gør også en stor forskel. "De fleste ryttere plejede at vælge maksimalt 35 mm hjul," siger Brecht. "Men den seneste generation af ULTEGRA- og DURA-ACE-hjul er aerodynamisk så gode, at jeg ville vælge C50 (50 mm) versionen.
Du kan nå høje hastigheder og en dybere fælg kan virkelig hjælpe. Jeg ramte engang omkring 70 km/t under et løb, og de få millimeter ekstra betyder rigtig meget i sådan et øjeblik. Vær også opmærksom på din gearing: En 52-tands klinge foran vil ikke være tilstrækkelig. Jeg ville vælge en 54 som det mindste, så du kan blive ved med at presse på ved højere hastigheder. Mit sidste pro-tip ville være at bruge en aero-landevejshjelm, som kan give dig de sidste marginaler."
Hårdt løb'
Hold, der udmærker sig i sidevinden, kan lide et hårdt løb og vil efterlade næsten ingen plads til rivalerne på viften. Sådan starter viftekørsel (echelons: fra fransk, med henvisning til trinene på en stige). I dette tilfælde kan det endda være smart bare at starte din egen lille.
"Fordi den eneste måde, du kan følge med, mens du kører i sidevind, er ved at ændre frontpositionen så jævnt og hurtigt som muligt," siger Brecht. Ideelt set finder du et tempo lige over, hvad alle kan opretholde, og den forreste rytter skifter position inden for få sekunder ved jævnt at trække over til siden i vinden og falde tilbage langs gruppen. Den ideelle størrelse er omkring 14 ryttere. På denne måde kan hele gruppen holde tempoet oppe, og hver enkelt vil kun blive eksponeret kort.
Når du er ude med en gruppe venner, er det ikke så svært at køre i hinandens slipstrøm. Den vanskelige del er, at du normalt ikke må bruge hele vejens bredde. Det er et spørgsmål om at rotere så jævnt som muligt, tage fronten uden at øge hastigheden eller forsøge at vise, hvor stærk du er. Efter en kort føring vender en rytter tilbage til den bagerste del af viften og matcher let den sidste rytters tempo for at glide jævnt tilbage.
"Hvis du vil træne til dette, vil jeg foreslå, at du deltager i løb, der er kendt for deres viftekørsel og studerer ruterne i detaljer," tilføjer Brecht. “Du skal ikke bare stole på rutebogen: Tal med ryttere eller studer ruten og vær sikker på, hvor sidevinden vil være. Hvis du virkelig vil være professionel, har du ikke kun et stykke papir tapet til din frempind eller dit overrør, der viser stigningerne og brostenene, men også de mulige sidevindssektioner.
“Under et løb kan alliancerne skifte hurtigt, afhængigt af hvem der er længere oppe ad vejen, hvad afstanden er, og hvor en rytter ligger i det samlede klassement. Så rivalen foran dig forsøger måske at hjælpe dig det ene øjeblik og forsøger at smide dig det næste.
"Tommelfingerreglen er at være i front med så mange ryttere fra dit hold som muligt i disse øjeblikke. Ideelt set ville du endda bruge en strækning, der fører op til sidevindssektionerne til at positionere dig selv. Jeg husker en etape under Kreiz Breizh Elites, et 2.2-kategori pro-løb i Bretagne, hvor vi brugte en kort stigning over en smal vej, der førte op til det sted, hvor vi ville sætte angrebet ind."
Brecht fortsætter: ”Vi samledes før starten af bakken og kørte den så langsomt som muligt. Da vi først nåede toppen og drejede til højre, vidste vi, at sidevinden ville være der, og vi gav fuld gas. Det er bare en fed følelse, når sådan en plan virker, og du føler, hvordan ryttere bliver droppet bag dig."
Den vindende waaier
Et andet berygtet eksempel på et klassisk sidevindsløb (eller waaierrijden, som de kalder det i Belgien) er 2015 Gent-Wevelgem. 200 ryttere satte afsted den dag, og kun 39 af dem nåede i mål. Vinden var med en styrke på 10, og vindstød på op til 80 km/t. Dette resulterede i en gennemsnitlig hastighed på det flade, som normalt ville gøre de fleste pro-ryttere flove. Den dag handlede det simpelthen om overlevelse.
Anstændige rulleskift kunne næsten ikke køres, da rytterne stødte ind i hinanden, mens de forsøgte at holde farten stabil og deres cykler oprejst. Bradley Wiggins røg af den sidste vifte, og hans holdkammerat Geraint Thomas endte i en grøft. Han rejste sig, blev ved, placerede sig godt og endte på podiet. Denne udgave blev kåret som den mest elskede udgave i løbets historie af de belgiske seere, et tegn på den spænding sidevind kan fremkalde hos cykelelskere.
Alle nødvendige midler
De hårde vinde fra Gent-Wevelgem-løbet i 2015 tjener som et glimrende eksempel på, hvordan krop, vej og vind kan bruges til din fordel under et løb. Giver dig mulighed for at tvinge jagende ryttere i dit kølvand tættere på kanten af vejen - eller endda skubbe dem af vejen. Dette kan selvfølgelig også bruges imod dig. "Hvis dette sker, er mit råd at bevare roen og prøve at finde den største rytter, du kan finde. Løb som dette kan pludselig svinge din vej, så giv ikke op, selvom du taber hjulet foran dig."
Alt i alt er sidevind kaotisk og cool. De tilføjer en ekstra dimension til ellers forudsigelige etaper. Hvis du ønsker at blive involveret i lokale eller regionale løb, kan det være afgørende at beherske denne færdighed. At kunne bruge vinden til din fordel, uanset om du er i et udbrud eller en større gruppe, kan transformere dine resultater.
Følg Team Bataia og deres løb på Instagram.
Del denne artikel
