Para algunos, el descenso es la recompensa perfecta tras una subida agotadora. Pero para otros, la velocidad y el peligro en los descensos son un verdadero motivo de preocupación. Por eso te ofrecemos algunos consejos importantes de nuestros especialistas, para que todos los ciclistas puedan disfrutar de un descenso seguro y emocionante.
En 2022, Tom Pidcock asombró a los aficionados al ciclismo con su destreza en el descenso del Col du Galibier para ganar la etapa del Tour de Francia. E incluso antes de esa clase magistral, ya habíamos sido testigos de cómo otros ciclistas atacaban durante el descenso. La velocidad puede permitir a los profesionales ganar valiosos segundos o crear una brecha, pero para la mayoría de los ciclistas apasionados, se trata más bien de utilizar el descenso como un momento para recuperarse y disfrutar del paisaje mientras se intenta no romper la barrera del sonido en el descenso.
Rob Busser, especialista técnico de Shimano Europe, nos cuenta que ir en bicicleta cuesta abajo con confianza no es solo cosa de profesionales.
“Estoy seguro de que todos los ciclistas pueden adquirir más confianza”, dice Rob. Así lo confirma Steven Hendrikx, un belga escalador nato que este verano se dirigió a la alta montaña con los corredores de Shimano Paul Foulonneau y Aline Guglielmi para practicar ciclismo en serio. Tanto Rob como Steven nos dan su opinión sobre lo que hay que tener en cuenta a la hora de equiparse y sobre las técnicas que todo ciclista puede aplicar en sus descensos.
Creado con aportaciones profesionales
Al descender, la parte más importante de tu bicicleta no son los frenos. Por supuesto, tienen que funcionar, pero sentirte seguro y estable bajando depende más de tus ruedas. Son tu punto de contacto con el asfalto, y su calidad influye enormemente en el comportamiento de la bicicleta cuando aumenta la velocidad.
Para crear y mejorar los juegos de ruedas Ultegra y DURA-ACE, Shimano recoge y procesa una enorme cantidad de opiniones de ciclistas profesionales sobre la calidad de la conducción. Los resultados muestran que una rueda más rígida no siempre es la mejor opción. “A medida que hablábamos con más ciclistas sobre el descenso, todos mencionaban que hay dos tipos de rigidez en lo que se refiere a las ruedas. La rigidez de conducción y la rigidez lateral”, dice Rob.
Las ventajas de unas ruedas mejores para el descenso
“La última generación de ruedas C36, C50 y C60 se ha diseñado para ofrecer la máxima rigidez en la conducción, garantizando al mismo tiempo que te sientas cómodo y mantengas el control durante el recorrido. No conviene que la rigidez lateral sea demasiado alta, ya que esto puede dar lugar a una rueda nerviosa y menos controlable. Como las ruedas se construyen a partir de tres piezas separadas, lo mejor es utilizar un juego que se haya fabricado con una ambición técnica unificada en mente. En Shimano, el buje, los radios y la llanta se consideran como un conjunto al crear las ruedas de la serie C, lo que supone una gran ventaja”, explica Rob Busser.
El descenso es un juego mental
Steven puede respaldar esta afirmación con su experiencia en el mundo real. Durante el verano, intentó encontrar las mejores carreteras de montaña de Europa para subir y bajar más de 100.000 metros en cuatro semanas. "Se trata de intentar ser lo más suave posible", dice. "Un descenso suave es un descenso seguro y con cada curva, ganas confianza para atacar mentalmente la siguiente.
"Descender es un juego mental, una prueba no solo de habilidad, sino también de valor y confianza. Al principio de la temporada, siempre es bueno empezar con descensos que conoces. Ahí empieza el desarrollo de la confianza y es algo que debe ocurrir año tras año. En invierno, voy a las Ardenas. La mayoría de las carreteras de esa zona no están hechas para la velocidad. Pero el hecho de que tengas que tomártelo con calma y sentir hasta dónde puedes llegar funciona muy bien, incluso con lluvia o nieve".
La importancia de la inclinación de las piernas
Pero para disfrutar de los descensos largos, hay que tener en cuenta algunos puntos clave. "Además de aumentar tu confianza, también se trata de ser coherente en tu planteamiento. Empieza por la velocidad. Reduce la velocidad lo suficiente antes de la curva, suavizando ambos frenos. Suelta el freno delantero cuando llegues a la curva y utiliza únicamente el trasero. De este modo, mantendrás el control de la velocidad en la curva, y la bicicleta se orientará más hacia el interior de la curva.
"La segunda es la posición del cuerpo. Mueve el peso hacia atrás para facilitar el frenado y mejorar el agarre del neumático trasero. Como antiguo motorista, también inclino hacia fuera la pierna interior, lo que me ayuda a orientar mejor hacia donde voy. Luego está la línea de carrera. Por supuesto, siempre tienes que tener en cuenta el tráfico que viene, así que normalmente no puedes utilizar toda la anchura de la carretera, pero intenta moverte ligeramente hacia el exterior de la curva al acercarte, luego intenta llegar al vértice (punto interior de la curva) y vuelve a moverte hacia el exterior al acelerar para salir de la curva. Esto se llama línea de carrera, y se considera la forma más rápida, segura y eficaz de tomar una curva".
Mira más allá del vértice de la curva
Hay dos "trucos" cuando se trata de tomar una curva de forma más rápida y suave, además de utilizar la línea de carrera. "Hoy en día, las unidades GPS pueden ser una gran herramienta para saber lo que viene", continúa Steven. " Simplemente asegúrate de ajustar tu unidad principal a la página y dimensiones adecuadas para que puedas utilizar el mapa como referencia para detectar los giros en U o las curvas con bastante antelación. Yo suelo hacer un zoom de hasta 50 o 100 metros para poder mirar y planificar con antelación durante el descenso.
"Antes de que existieran las unidades GPS con mapas, utilizaba el tráfico que venía para juzgar las curvas que tenía por delante, pero el GPS es mucho más preciso. Otro truco del motociclismo es intentar mirar a través de la curva tanto como sea posible, esto significa que cuando te acercas a la curva, ya estás mirando a la salida del giro en lugar de al principio. Como conduces un vehículo de dos ruedas, tiendes a dirigirte hacia el punto al que estás mirando, así que cuanto más adelante mires, mejor".
Equilibrio en cada giro
Rob Busser también interviene: "Con los juegos de ruedas Shimano, excepto el C60, que es un verdadero juego de ruedas para velocistas, nuestro objetivo es equilibrar la velocidad y el control en cada parte de la rueda. La llanta debe ser lo suficientemente aerodinámica para desviar el viento sin ser excesivamente rígida. El patrón de entrelazado de los radios es de proporción 2:1, con más radios en el lado de transmisión para compensar la tensión adicional que soportará este lado de la rueda. Y por último, pero no por ello menos importante, el buje debe engranar lo más rápidamente posible, por eso utilizamos nuestro sistema de trinquete de diseño propio en lugar de los trinquetes tradicionales. Todo esto hace que la C36 y la C50 sean ruedas excelentes para subir y bajar, siendo la C36 un poco más ligera".
Anchura de ruedas y cubiertas
Tanto Steven como Rob confirman que la anchura de las ruedas es muy importante a la hora de ganar confianza. Por supuesto, también hay ventajas aerodinámicas en una llanta de 28 mm de ancho, pero lo mejor es que cabe fácilmente un neumático de 30 o incluso 32 mm. "Más goma es simplemente mejor en los descensos", dice Steven. "Una vez más, esto puede estar sobre todo en mi cabeza, pero siento que hace que toda la bici sea menos nerviosa y añade agarre".
¿Más rápido con un tija telescópica?
Cuando les pedimos a ambos que piensen un poco más allá y propongan ideas que puedan hacer que el descenso sea más agradable o más seguro, tanto Steven como Rob aportan ideas interesantes.
"En teoría, una configuración mixta de una rueda delantera C36 y una trasera C50 podría ser más rápida en situaciones en las que pudiera haber mucho viento", dice Rob. "Sin embargo, no estoy seguro de que me agradase el aspecto de esa configuración en particular".
Steven menciona el increíble descenso de Matej Mohoriç durante la Milán - San Remo. "Su arma secreta, esa tija telescópica, podía cambiar realmente la forma en que te sientes sobre la bici durante el descenso. Poder bajar tu peso sobre la bici influye enormemente en la forma en que la bici se maneja a velocidad. Pero supongo que no es fácil añadir una tija telescópica a un cuadro aerodinámico, aunque me encantaría probarlo".
En definitiva, descender siempre será un reto, siempre es importante mantener la calma y evitar situaciones peligrosas. La gran recompensa del ciclismo también reside en el hecho de que mejoraremos con el tiempo a medida que aprendamos más sobre la técnica y encontremos el equipo adecuado para nuestras salidas favoritas.
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