Les Lacets de Montvernier (los cordones de Montvernier) está situado en el corazón del valle de la Maurienne, que sin duda es una de las zonas más famosas y reconocidas del mundo para practicar ciclismo. Varios enclaves legendarios del Tour de France como el Col de la Madeleine, el Galibier, el Glandon y el Col de la Croix de Fer se encuentran cerca de allí. Esta joya es igualmente famosa, pero permanece oculta. Una joya tímida esperando a ser descubierta y que la añadas a tus rutas.
Construida en 1934, una época similar a la de Sa Calobra en Mallorca, esta subida entró en la historia del Tour de Francia hasta 2015, y forma parte de la Etapa 11 del Tour de Francia de este año, que llevará a los corredores a realizar 3 escaladas legendarias, el Col du Telegraphe, el Col du Galibier y luego el Col du Granon Serre Chevalier.
Al descender en bicicleta o en coche por el valle desde La Chambre (inicio del Col du Glandon... ¡y de la Madeleine!) es fácil perderse esta subida. Escondida en la roca, sin grandes carteles ni fanfarrias, es una recompensa para los que la conocen y que debería formar parte de tu viaje a esta región.
Comienza en un pequeño pueblo llamado La Tour-en-Maurienne, donde pasarás por delante de una bicicleta del color del maillot amarillo del Tour de Francia y de una señal que indica el Col du Chaussy par Les Lacets (¡por los cordones de los zapatos!). Todavía no aparece ninguna "señal" de que vas a encontrar algo muy especial.
En el pueblo hay que mirar hacia arriba, a las rocas, para ver la subida y, tras avanzar unos cientos de metros, comienza la escalada. No es una subida especialmente larga o difícil, solo tiene 3,4 km de longitud con una pendiente media del 7,9 %, pero enseguida obtienes la recompensa de unas vistas impresionantes a tus pies.
Al alejarse de la sección arbolada más exuberante, la carretera (ya superestrecha) comienza a entrelazarse con las rocas, con curvas cerradas y compresiones. La etapa 11 es un día largo (152 km) y esto es solo el comienzo, pero si esta subida estuviera al final de la etapa, esta sección sería un buen momento para atacar. Nada desmoraliza más a un ciclista que no poder ver al atacante que va por delante.
¿Cuántas herraduras? Nada menos que 17 curvas cerradas para que las disfrutes, y si divides la distancia entre el inicio y el final de las curvas y el número, hay una curva cada 150 metros. ¡Salvaje!
Izquierda, derecha, izquierda, derecha, con tal intensidad de zigzagueo que es difícil no entregar toda tu energía, cada curva una nueva vista, quieres ver lo que hay a la vuelta del siguiente giro, pero, tristemente hay un final (a diferencia de muchas subidas, no hay señales que te indiquen el número de cada curva) donde te encuentras con una sección recta que te lleva hasta una pancarta al lado de la carretera. No estoy seguro de quién inició la tradición de poner la bicicleta junto a la señal de cada cima, pero puedes estar seguro de que esta tiene que estar en la colección.
¿Mi recorrido/equipo? Tengo la suerte de llevar el nuevo grupo Shimano Dura-Ace serie R9200 en mi Wilier Filante SLR. Me gusta mucho el 52-36 en la parte delantera (un excelente all-rounder para la velocidad máxima, pero también más relación para las subidas pronunciadas) y me encanta el nuevo cassette 11-34. Eso me da casi 1:1, lo que está muy bien, ya que soy un gran aficionado a llevar una cadencia alta para mantener el ácido láctico alejado.
Ya has tomado la fotografía de bicicleta, y ahora tienes que elegir. Puede subir y bajar una nueva ruta, o disfrutar de una de las mejores montañas rusas de ciclismo del mundo. No hay elección. ¡Disfruta!
