Joillekin alamäki on täydellinen palkinto raskaan nousun jälkeen. Toisille taas suuret nopeudet ja vaarantunne muodostavat todellisen huolenaiheen. Asiantuntijamme jakavat seuraavassa vinkkejään turvallisuuden varmistamiseksi pitkillä laskuosuuksilla.
Vuonna 2022 Tom Pidcock hämmästytti alamäkitaidoillaan Col du Galibierissa kohti Tour de Francen etappivoittoa edetessään. Jo ennen tuota mestariesitystä yksi jos toinenkin oli yrittänyt irtiottoa alamäkiosuudella. Nopeus auttaa voittamaan arvokkaita sekunteja ja mahdollistaa irtioton. Jos kyse ei ole kilpailusta, useimmat pyöräilijät haluavat nopeusennätysten rikkomisen sijaan hyödyntää alamäkiaikaa pikemminkin palautumiseen ja maisemista nauttimiseen.
Shimano Europen tekninen asiantuntija Rob Busser kertoo, että kaikkien pyöräilijöiden – ei vain ammattilaisten – on hyvä hallita perusjutut pitkissä alamäissä.
"Olen varma, että kaikki pystyvät kehittymään tässä", Rob sanoo. Tämän vahvistaa myös belgialainen noususpesialisti Steven Hendrikx, joka suuntasi kuluneena kesänä pyöräreissulle vuoristomaisemiin Shimano-kuskien Paul Foulonneaun ja Aline Guglielmin kanssa. Rob ja Steven jakavat näkemyksiään välinevalinnoista ja ajotekniikoista alamäkiosuuksilla.
Ammattilaisnäkökulmaa
Alamäkiosuuksilla pyörän tärkein osa ei ole jarrut. Tietenkin jarrujen on toimittava hyvin, mutta turvallisuus ja vakaus laskuissa on viime kädessä enemmän kiinni kiekoista. Polkupyörän kontakti asfalttiin tapahtuu kiekkojen kautta ja niiden rakenteellinen laatu vaikuttaa merkittävästi siihen, kuinka pyörä käyttäytyy nopeuden kasvaessa.
Ultegra- ja DURA-ACE-kiekkosarjojen ominaisuuksia hiotaan ja päivitetään jatkuvasti, ja tätä varten Shimano kerää ammattilaispyöräilijöiltä ajotuntumaan liittyvää palautetta. Tulokset osoittavat, että jäykempi kiekko ei ole aina paras valinta. ”Eri kuskien kanssa alamäkiajosta keskustellessamme he kaikki toivat esille, että kiekkoihin liittyen on huomioitava kaksi jäykkyystyyppiä: pitkittäis- ja sivuttaisjäykkyys”, Rob kertoo.
Parempien kiekkojen edut alamäessä
"Uusimman sukupolven C36-, C50- ja C60-kiekot on suunniteltu maksimaalista pitkittäisjäykkyyttä painottaen ajomukavuudesta ja hallittavuudesta kuitenkaan tinkimättä. Kiekon sivuttaisjäykkyys ei saa olla liian suuri, koska seurauksena voi olla hermostunut ja epävakaa ajotuntuma. Kiekko koostuu kolmesta erillisestä osasta ja siksi on parasta käyttää tekniseltä rakenteeltaan yhdenmukaista kiekkosarjaa. Shimanon C-sarjan kiekoissa napa, pinnat ja vanne muodostavat yhdessä tarkasti keskenään toimivan kokonaisuuden, mikä on valtava etu”, Rob Busser selittää.
Alamäkiajo on ajatusleikkiä
Steven tukee tätä näkemystä kokemuksensa perusteella. Kesän aikana hän yritti löytää Euroopan parhaita vuoristoteitä ajaakseen neljän viikon aikana yli 100 000 metrin edestä nousu- ja laskuosuuksia. ”Etenemisen on tapahduttava mahdollisimman tasaisesti ja sujuvasti", hän sanoo. ”Tasainen liikedynamiikka alamäkiosuuksilla lisää turvallisuutta ja jokainen onnistuneesti vedetty kaarre antaa henkistä varmuutta seuraavaa varten.”
”Alamäkiajo on ajatusleikkiä, siinä on kyse osaamisen lisäksi myös rohkeuden ja itseluottamuksen testaamisesta. Kausi kannattaa aina aloittaa tutuilla laskuosuuksilla treenaten. Näin saa pikku hiljaa kehitettyä varmuutta vaativampia koitoksia varten. Itse ajelen talviaikaan Ardenneilla. Suurinta osa alueen teistä ei ole varsinaisesti tehty nopeaan ajoon, mutta jos ottaa rauhallisesti ja tunnustelee, kuinka paljon mutkissa on mahdollista nojata, pärjää hyvin myös märissä ja lumisissa ajo-oloissa."
Jalan ojentamisen merkitys
Pitkistä alamäkiosuuksista nauttimiseksi kannattaa muistaa muutama tärkeä ohje. ”Itsevarmuuden lisäksi tarvitaan myös johdonmukaista lähestymistapaa. Kaikki alkaa ajonopeudesta. Hidasta riittävästi ennen mutkaa ja kevennä jarrutusta. Vapauta etujarru, kun saavutat mutkan ja käytä vain takajarrua. Näin pidät kaarrenopeuden hallinnassa ja pyörä ohjautuu voimakkaammin kohti mutkan sisäkehää.”
"Toinen huomioitava seikka on vartalon asento. Siirrä painopistettä taaksepäin jarrutuksen helpottamiseksi ja takarenkaan pidon parantamiseksi. Entisenä moottoripyöräilijänä ojennan myös sisämutkan jalkaa ulospäin, mikä auttaa vakauttamaan ajolinjaani. Entäpä kisalinja? Vallitseva liikennetilanne on tietenkin aina huomioitava. Yleensä koko tien leveys ei ole käytettävissä, joten mutkaa lähestyttäessä on pyrittävä etenemään ulkoreunassa ja siirryttävä sitten kohti apeksia (mutkan lakipiste) ja takaisin reunaa kohti mutkasta ulos kiihdytettäessä. Tätä kutsutaan kisalinjaksi, jota pidetään nopeimpana, turvallisimpana ja tehokkaimpana tapana ajaa kaarteet.”
Katso mutkan apeksin yli
Kisalinjan käytön lisäksi on mahdollista yrittää kahta ”huijaustapaa" pyrittäessä ottamaan kaarre nopeammin ja tasaisemmin. ”Nykyään meillä on käytettävissä GPS-teknologiaa, joka auttaa näkemään, mitä eteen tulee seuraavaksi”, Steven jatkaa. ”Varmista vain, että laitteesi asetukset ovat kohdallaan, jotta näet tiekohtaiset muuttujat hyvissä ajoin etukäteen. Yleensä loitonnan tarkkuuden 50 tai 100 metriin, jotta pystyn ennakolta suunnittelemaan strategiat alamäkiosuuden aikana.”
”Ennen kuin GPS-karttoja oli saatavilla, arvioin edellä ajavan liikenteen perusteella edessä olevien kaarteiden luonnetta. Nyt GPS tekee homman paljon tarkemmin. Toinen moottoripyöräilyn kautta omaksuttu tapa on yrittää katsoa mahdollisimman pitkälle kaarteen yli, jolloin sitä lähestyttäessä katse on jo kaarteen tuolla puolen. Kaksipyöräisellä ajettaessa, ohjaus suuntautuu kohtaan, jossa katse on, joten mitä pidemmälle eteenpäin katsot, sitä parempi.”
Tasapaino kaarteissa
Myös Rob Busserilla on sanansa sanottavana: ”C60-sprinttimallia lukuun ottamatta Shimano-kiekkosarjoissa on pyritty tasapainottamaan kaikkien komponenttien nopeus- ja hallintaominaisuuksia. Vanteen on oltava riittävän aerodynaaminen ja sen on ohjattava ilmavirtausta olematta liian jäykkä. Pinnojen puolausmalli on 2:1 ja pinnaluku vetopuolella on suuremman rasituksen kompensoimiseksi suurempi. Ja viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, vedon on kytkeydyttävä mahdollisimman nopeasti. Siksi käytämme omaa räikkäjärjestelmäämme perinteisen kynsirakenteen sijaan. Tämän ansiosta sekä C36 että C50 on erinomainen valinta nousuihin ja laskuihin, ja C36 on näistä hieman kevyempi.”
Vanne- ja rengasleveys
Steven ja Rob katsovat kumpikin, että vanteiden leveydellä on suuri merkitys vakauden kannalta. 28-millinen on aerodynaamisesti tehokkaampi, ja sille on helposti asennettavissa 30- tai jopa 32-millinen rengas. ”Leveämpi rengas on parempi alamäissä", Steven sanoo. ”Tämä on minun näkemykseni oman tuntumani perusteella, mutta mielestäni se tekee koko pyörästä vakaamman ja parantaa pitoa.”
Tuoko hissitolppa lisää nopeutta?
Pyytäessämme kummaltakin asiantuntijaltamme vinkkejä siitä, millä alamäkiajosta saataisiin vieläkin nautinnollisempaa tai turvallisempaa, sekä Steven että Rob tuovat esiin mielenkiintoisia ideoita.
”Teoriassa kokoonpano, jossa käytetään C36-etukiekkoa ja C50-takakiekkoa, voisi olla nopeampi tilanteissa, joissa tuuliolot ovat haastavia”, Rob sanoo. "En kuitenkaan ole varma, pitäisinkö tuollaisen kokoonpanon ulkoisesta ilmeestä.”
Steven mainitsee Matej Mohoriçin hämmästyttävän alamäkivedon Milano-San Remo-kilpailussa. ”Matej’n salainen ase, hissitolppa, voisi todella muuttaa ajotuntumaa alamäkiosuuden aikana. Mahdollisuus laskea painopistettä vaikuttaa suuresti siihen, kuinka pyörä käyttäytyy suurilla nopeuksilla. Hissitolpan lisääminen aerorunkoon ei välttämättä ole helppoa, mutta sitä olisi mielenkiintoista kokeilla.”
Alamäkiajo asettaa aina omat haasteensa. On tärkeää pysyä rauhallisena ja pyrkiä välttämään vaaratilanteita. Pyöräily on palkitsevaa myös siinä mielessä, että ajan myötä voi jatkuvasti oppia uusia tekniikoita ja löytää oikeat varusteet eri osa-alueita varten.
Jaa tämä juttu
