Meerdaagse fietstochten samenstellen waarin plezier vooropstaat
In de zomer van 2019 reed ik met mijn vrienden de mooiste tocht ooit, van San Francisco naar Los Angeles. Deze route dwars door Californië is niets nieuws, maar het plannen kostte enige moeite. We waren vol vertrouwen dat deze tocht goed te doen was. Maar hoe?
Hoe je van A naar B komt
Het makkelijkst is om te beginnen met een puntsgewijze route en te bedenken hoe je die met de auto aflegt. Daarna zoek je kleinere, rustigere wegen in grofweg dezelfde richting. Ik woon in Californië en daar reizen de meeste auto's van het noorden naar het zuiden of terug via de I-5 of US-101. Je kunt een route plannen langs deze snelwegen, maar dat is vooral om twee redenen niet ideaal. De eerste is dat deze wegen bedoeld zijn voor snel en eenvoudig reizen tussen steden. Dit betekent meestal dat je onderweg weinig tankstations of pauzeplekken vindt. Dat is niet handig als je elke dag zes tot acht uur op de fiets zit.
Het tweede probleem is dat je langs deze autoroutes vaak enorm moet omrijden omdat je meestal niet op deze wegen kan of wil fietsen. Daardoor beland je op een fietsroute vaak ver van de lijn van een snelweg, omdat je om heuvels, bergen en boerenland heen moet waar snelwegen dwars doorheen lopen. Hoe moet je met deze obstakels omgaan? Het antwoord: Speel met de obstakels, bestrijd ze niet. Vind rustige wegen en fietspaden in de stad en neem ze op in je route.
Vraag je af WAAROM je deze tocht maakt
Onze tocht in 2019 van San Francisco naar Los Angeles voerde helemaal langs de beroemde kustweg CA-1. Als je een onvergetelijke tocht samenstelt, is het essentieel dat je weet wat hem zo bijzonder maakt. Onze groep bestond toevallig uit allemaal geboren Californiërs. De helft van ons komt uit het noorden en de andere helft uit het zuiden. Niet dat dit een onmisbaar ingrediënt van onze reis was, maar het maakte de tocht absoluut extra interessant. Geen betere manier voor een groep jongens die in de Golden State zijn opgegroeid om van haar schoonheid te genieten, toch?
Als je tijdens het plannen al vroeg weet waarom je die tocht wil maken, is de rest altijd makkelijker. Wil je een heroïsch avontuur of net zo luxe overnachten als thuis? Wil je van de gebaande paden af of het comfort van radiotorens en je iPhone kunnen inschakelen als je een afslag hebt gemist? Op onze tocht door Californië moesten we onze belofte nakomen om onderweg foto's te sturen aan diverse merken die ons sponsorden. We moesten altijd bereik hebben.
Je hebt al uit mijn woorden kunnen opmaken dat deze tocht meerdere dagen besloeg. Nu gaan we hier wat dieper op in. Als ik vrienden, familie en andere fietsers vertelde dat ik een vierdaagse tocht van 800 km ging fietsen, vroegen ze altijd meteen: "Hoe krijg je al je spullen daar? Waar ga je slapen?" Als je van plan bent om langer dan een dag weg te gaan, moet je hier meteen over nadenken zodra je weet waarom je deze tocht eigenlijk wil maken. Droom over het avontuur. Droom over de wegen. Droom gewoon. Want al het allemaal achter de rug is, moet het zo voelen, als een droom.
Bij onze onderneming ging een vriend mee die met plezier een bestelbus wilde besturen en al onze spullen inpakte en vervoerde. Ook een paar van onze vriendinnen gingen mee. Samen vormden ze een fantastische ondersteuning. Ik durf te stellen dat we het beter voor elkaar hadden dan veel andere groepen op zo'n tocht. Maar ik denk dat veel mensen zo'n avontuur zouden willen beleven als er wordt gezorgd voor vervoer, plezier, eten of allemaal. Langs de kust van Californië rijden is iets wat mensen wereldwijd ooit eens willen doen, de meesten van ons hadden het ook nog niet gedaan. Ook al beleefde iedereen dit avontuur op z'n eigen manier, het was voor alle betrokkenen een verrijkende ervaring.
Wat is de beste periode om te rijden?
We hebben nu twee grote elementen van planning behandeld: Het waarom en hoe. De volgende belangrijke factor in een heroïsche tocht is 'Wanneer.' Ik ga terug naar 2019 in plaats van vorig jaar omdat 2020 vele obstakels opwierp, niet alleen door corona. Vorig jaar hadden mijn vrienden en ik een route gepland van Yosemite National Park naar Las Vegas. Dit zou onze tocht der tochten zijn geweest. De route samenstellen was eenvoudig, omdat veel minder wegen in de Eastern Sierra toegankelijk zijn dan in de Central Valley en langs de Pacifische kust, waar je op allerlei manieren van A naar B kunt komen. We moesten wel heel erg rekening houden met de tijd. Bij onze onderneming ging een vriend mee die met plezier een bestelbus wilde besturen en al onze spullen inpakte en vervoerde.
Ook een paar van onze vriendinnen gingen mee. Samen vormden ze een fantastische ondersteuning. Ik durf te stellen dat we het beter voor elkaar hadden dan veel andere groepen op zo'n tocht. Maar ik denk dat veel mensen zo'n avontuur zouden willen beleven als er wordt gezorgd voor vervoer, plezier, eten of allemaal. Langs de kust van Californië rijden is iets wat mensen wereldwijd ooit eens willen doen, de meesten van ons hadden het ook nog niet gedaan. Ook al beleefde iedereen dit avontuur op z'n eigen manier, het was voor alle betrokkenen een verrijkende ervaring.
Wat hebben we gekozen voor het 'Wanneer'? Death Valley is toevallig het heetste gebied op aarde. Californische zomers zijn voor onze groep meestal de ideale periode om elkaar te zien, maar het is een slechte tijd om door de woestijnen te fietsen. Met een strakke planning konden we ook diep in herfst vertrekken. Maar dit leverde een ander probleem op: Yosemite National Park sluit een half jaar lang één van zijn populairste wegen. En gesloten is gesloten - u gaat niet langs ‘START’. Zo moesten een periode vinden waarin de woestijn niet te heet was en we over de US-395 konden.
Dit kon precies in de maand oktober.Uiteindelijk moesten we onze jaarlijkse tocht van Yosemite naar Vegas annuleren door corona en de bosbranden. Ondanks het uitstel is dit een mooi voorbeeld van de aandacht en kennis die je nodig hebt voor het plannen van een tocht door nationale parken of gebieden met zeer uiteenlopende klimaten. Op de kustroute van San Francisco naar Los Angeles is het klimaat over het algemeen gematigd, met kleine temperatuurverschillen als de CA-1 landinwaarts buigt, langs plaatsen als Orcutt of Lompoc.
Ga op pad, maak lol, droom groot
Er zijn nog veel meer details waaraan je moet denken bij het plannen van een heroïsche meerdaagse tocht, zeker als je met anderen reist. Kosten, borgsommen, autohuur (indien aanwezig) en hoe je weer thuiskomt: heel belangrijk en relevant. Dit waren enkele tips om je op weg te helpen als je een tocht gaat samenstellen. Maar het belangrijkste is dat je flexibel bent, want je kunt er nog zoveel dingen bij bedenken. Blijf bij het plannen vooral dromen, dan blijf je enthousiast en blijft het vuurtje branden tot eindelijk de dag van vertrek aanbreekt.
Deel dit artikel
