Mathieu van der Poel i DURA-ACE R9200:

W przypadku wybranej przez niego grupy DURA-ACE R9200 najważniejszym parametrem jest niezawodność. „Musi działać sprawnie w wielu różnych sytuacjach: podczas sprintów na płaskich odcinkach, podczas Paris-Roubaix, a także w górach, gdy trzeba zmienić przełożenie na dużą tarczę. Musi także działać szybko, ponieważ każda sekunda ma znaczenie”, mówi lider grupy Alpecin-Fenix.

Wyścig Ronde van Vlaanderen z wieloma zakrętami, brukowanymi drogami i odcinkami o zmiennej szybkości stanowi próbę, którą komponenty z tej grupy zaliczają bez najmniejszych problemów. „Myślę, że to dla nich najważniejszy wyścig”, dodaje. „Przykładowo trzeba często zmieniać przełożenie między najmniejszą i największą tarczą. Jest również dużo brukowanych odcinków. Na łańcuch działają duże siły i trzeba mieć możliwość zmiany przełożenia przy pełnym obciążeniu – również na bruku”.

Nie chodzi tylko o precyzyjną zmianę przełożeń, lecz o zharmonizowane działanie całego systemu. Kolejnym kluczowym elementem przygotowania Van der Poela do wyścigu jest miernik mocy DURA-ACE FC-R9200-P. „To niezwykle ważne narzędzie”, mówi. „Bez niego przeprowadzenie wydajnego treningu jest praktycznie niemożliwe i nie znam żadnego zawodowego kolarza, który by go nie używał”.

Dodać do tego lekkie i zgrabne koła DURA-ACE C50 i C60, a oprócz najlepszych aerodynamicznych osiągów otrzymuje się naprawdę elegancki wygląd. Ponieważ zarówno podczas pokonywania lokalnych podjazdów w cichych miasteczkach, jak i podczas największych klasyków, dynamiczny wygląd oznacza szybką jazdę. „Uwielbiam te nowe koła”, mówi Van der Poel. „Lubię ich futurystyczny wygląd, jednolity czarny kolor oraz logo Shimano. Doskonale współgrają z resztą roweru”.

To konfiguracja dla tych, którzy podobnie jak Van der Poel, nigdy nie decydują się na kompromis. Co motywuje go do bycia najlepszym? „Od zawsze motywowała mnie chęć zwycięstwa. Właśnie dlatego to robię, dlatego trenuję. Fajnie jest mieć najlepszy sprzęt i próbować wygrywać największe wyścigi”.

Mathieu osiągnął już swój cel w 2022 roku – nie tylko wygrał wyścig Ronde van Vlaanderen, ale też zajął pierwsze miejsce podczas wyścigu Dwars door Vlaanderen i inauguracyjnej jazdy na czas podczas wyścigu Giro d’Italia. „Po problemach z plecami (w zimie) sezon wiosennych klasyków okazał się dla mnie bardzo udany. Poradziłem sobie też dobrze podczas wyścigu Giro. Jestem zadowolony z przebiegu pierwszej części sezonu”, dodaje.

Van der Poel zamierz pokazać, co potrafi, podczas wyścigu Tour de France, ścigając się na swoim malowanym na zamówienie rowerze Canyon Aeroad: „Już nie mogę się doczekać. Ostatni wyścig był nieco dziwny ze względu na zmianę daty spowodowaną pandemią oraz Igrzyskami Olimpijskimi. Chciałem naprawdę dobrze wypaść, więc zdecydowaliśmy się wyjechać po dziesięciu dniach. W tym roku planuję ściagać się do końca, jak podczas wyścigu Giro”.

Celem grupy Alpecin-Fenix jest wygrywanie poszczególnych etapów i podjęcie walki z najlepszymi zespołami kolarskimi jako zespół ProTeam. W czym tkwi sekret ich sukcesu? „Nie wiem, czy można wskazać jedną rzecz. Ale, jak w przypadku innych zespołów, jeśli w grupie panuje dobry nastrój, wszyscy się dogadują i dobrze bawią, łatwiej jest osiągać dobre wyniki”.

„Radość z jazdy była i jest dla mnie bardzo ważna”, dodaje Van der Poel. „To również jeden z najlepszych sposobów na robienie dalej tego, co robię. W kolarskim świecie od zawsze trzeba się zmagać z presją i oczekiwaniami. Codziennie trzeba spędzać długie godziny na rowerze i jeśli tego nie lubisz, będziesz mieć spore trudności”.

Mathieu wie, że komponenty Shimano wykonane z najlepszych materiałów nigdy go nie zawiodą i pozwolą mu zachować tą radość. „Wszystko zawsze działa”, stwierdza. „To chyba najlepszy komplement, jakim można obdarzyć jakąkolwiek grupę komponentów”.

„Przez całe życie jeżdżę, używając komponentów z grupy DURA-ACE, a to mówi samo za siebie. Są one dla mnie praktycznie idealne”.