2023 kommer Tourmalet utmana cyklisterna i tre Grand Tour-lopp: Tour de France, Tour de France Femmes avec Zwift och Vuelta a España. Det är därför den perfekt tidpunkten att lära dig mer om bergets 110 år långa cykelhistoria, dess hemligheter och inte minst hur man tar sig till toppen
Klätterkval
Tourmalet hägrar över Pyreneerna som ett av de högsta asfalterade bergspassen. Här är allt du behöver veta innan du börjar trampa uppför en av de mest utmanande klättringarna i den professionella cykelsporten.
När man ska cykla uppför Tourmalet, finns det två stigningar att överväga: den östra och den västra. I Tour de France börjar klättringen generellt i Sainte-Marie-de-Campan, vilket är den östra sidan. Förvänta dig mjukt, böljande åkrar och bondgårdar till att börja med.
Snart nog kommer du att vara omgiven av träd i takt med att lutningen ökar till cirka 8 %. Tänk på dina andetag och hitta en bekväm kadens. Växla till rätt växel, inte för lätt, men absolut inte för tung – det är bra för moralen att hålla sig några klick från den lättaste, vilket ger dig något att falla tillabaka på.
Vägen leder genom lavintunnlar med öppen sida uppåt mot skidorten La Mongie på 1,800 meters höjd, med dess enorma stugor och en lutning som kort tippar över till tvåsiffrigt. När du närmar dig den 2 115 meter höga toppen, kommer luften bli tunnare, men ändå kommer bergstoppen att förbli dold under större delen av den sista stigningen.
Proffstips: Du kommer att kunna känna igen slutet av turen med hjälp av en ormliknande hårnål som leder till toppen. Den är utmärkt av en tre meter hög staty - Giant of the Tourmalet - som är baserad på den banbrytande cyklisten Octave Lapize 1910. Cyklisten står upp på cykeln och suger i sig luft.
Om du har nått toppen men fortfarande vill ha mer, finns det en väg till Pic du Midi, som ligger 750 meter högre upp, även om de icke-asfalterade vägarna kräver en anständig gruscykel för att du ska kunna ta dig dit.
Arbeta på Tourmalet
Daniel Hughes, ambassadör för Sony Photographic, beskriver den professionella sidan av klättringen. ‘Tourmalet som berg får dig att känna dig innesluten,’ förklarar han. ‘Om det blir attacker här, så finns det ett psykologiskt element i att inte kunna se personen framför dig. Det är en viktig och demoraliserande aspekt.’
Hughes cyklar med en extra vikt i form av en kameraväska. Vi är glada att kunna rapportera att han föredrar sin 12-växlade komponentgrupp DURA-ACE Di2, vilken bistår honom uppför de branta partierna utan alltför mycket besvär. Han har en 11x34-kassett och kedjedrev på 52x36, som ger honom rejält med valmöjligheter och komfor, både i branta berg och på platt landsväg.
Vill du ta reda på vilken av Shimano:s komponentgrupper som kommer hjälpa dig till toppen? Läs mer om våra alternativ på premiumnivå och Find Your Fast.
Den västra stigningen börjar med en slakmota huggen ur klippstenen innan den leder fram till foten av berget i Luz-Saint-Sauveur. Därifrån möter du en rak stigning uppåt på 7%, med en 19 kilometer lång uppförsbacke framför dig.
Efter sju kilometer, utgör skidliftarna vid Barèges ett skifte i landskapet. Stenväggar reser sig upp och landskapet förvandlas till ängar med kor som ibland irrar ut på vägen. Det är där som kurvorna tar sin början.
Den västra sidan får inte sol förrän under tidig förmiddag. Vädret växlar snabbt i de här trakterna och solsken kan snabbt bytas ut med hagel och usel sikt.
Lutningen går upp till 10% runt bergssidan. På den näst sista kurvan, upptäcker du att vägen dinglar och nästan försvinner från berget och manar på cyklister att runda hörnet.
Men Tourmalet sparas dess mest elaka lutningar till de sista hundra metrarna. Med tuffare klättring och extra kilometrar, måste den den västra stigningen singlas ut som den tuffare.
Bortom statyn, har den majestätiska vyn från toppen förblivit den samma i århundraden. Hughes berättar för oss: ‘Från den platsen får du ett panorama i 360 grader. Du kan se båda dalarna och minst 50 kilometer bort på en klar dag.’
La Vuelta drar västerut
Med den spanska gränsen blott 30 kilometer bort, var 2023 års Vuelta a España av naturliga skäl intresserad av att införliva Tourmalet i tävlingen. Det kommer att vara etapp 13 när den västra sidan av Tourmalet utgör sista akten av en kort, brant sträckning som inkluderar bergen Aubisque, Soulor och Col de Spandelles.
Den västra stigningen börjar med en slakmota huggen ur klippstenen innan den leder fram till foten av berget i Luz-Saint-Sauveur. Därifrån möter du en rak stigning uppåt på 7%, med en 19 kilometer lång uppförsbacke framför dig.
Efter sju kilometer, utgör skidliftarna vid Barèges ett skifte i landskapet. Stenväggar reser sig upp och landskapet förvandlas till ängar med kor som ibland irrar ut på vägen. Det är där som kurvorna tar sin början.
Den västra sidan får inte sol förrän under tidig förmiddag. Vädret växlar snabbt i de här trakterna och solsken kan snabbt bytas ut med hagel och usel sikt.
Dela artikel
